冒頭部分
・2020年通期の純利益(GAAP)は+U$42.5十億。内訳は営業利益+U$21.9十億、実現済キャピタルゲイン+U$4.9十億、未実現キャピタルゲイン+U$26.7十億、減損-U$11.0十億。
・2020年は大規模な買収を実現出来ず、営業利益は前年比-9%であった一方、内部留保増加と自社株買いによって一株当たりの本質的価値を+5%とした。GAAP上、Berkshireが保有するU$281十億に及ぶ上場企業の収益の内、受取配当分のみ利益計上されるが、投資先企業は利益計上されない内部留保を再配分し、その価値を高めている。
・減損-U$11.0十億は主に2016年に買収したプレシジョン・キャストパーツによるもの。2020年の航空産業衰退によって私が同社の収益基盤を楽観的に見過ぎ、計算ミスをしていたことが明らかになった。
Two Strings to Our Bow
・Berkshireは様々な関係のない企業の寄せ集めのコングロマリットと称されるが、それは一部分に過ぎない。歴史を紐解いてみたい。
・コングロマリットはビジネスの”全体”を買う様に制限してきた。それは戦略的ではあったが、素晴らしいビジネスが誰にも買われない状況を生み出した。ディールに飢えたコングロマリットはほどほどな企業を買うことを迫られた。更にコングロマリットは”支配”プレミアムを支払ってきた。ウォール街、メディア、そして上昇する株価そのものがそうした錯覚を現実のものと”証明”してきた。最終的にパーティーが終わったときにはコングロマリットは裸の王様だったことに気付くのだが。
・チャーリーと私は、Berkshireを通じて良好な経済条件とマネージャーと持つビジネスを保有したかった。但し、ビジネスを支配するか否かは重要ではなかった。チャーリーが、利益が殆どでないビジネスを100%保有するよりも、素晴らしいビジネスの非支配分を保有する方がより利益が上がると、私を説得してくれたからだ。こうした考えの下、Berkshireは支配分・非支配分の両方のビジネスを保有するに至っている。
The Family Jewels and How We Increase Your Share of These Gems
・Berkshireは多くのビジネスを持っており、36万人の従業員を抱えているが、Berkshireの価値は3つのビジネスと1つの企業の5.4%分の株式に集約される。
・最も大きい価値は損害保険だが、どの競合他社よりも小資本で回すことの出来る財務体質とBerkshireが保有する非保険事業からのキャッシュフローによって、保険会社が資本集約的な投資戦略を可能としている。競合他社は低利となった債券に集中せざるを得ない。Berkshireは利子のつかないフロートをU$138十億も保有している。
・第2・第3の価値は100%保有するBNSFと5.4%分保有するApple株で、最後が91%保有するBerkshire Hathaway Energy (BHE)だ。BHEはBerkshireが保有することとなった21年の間に年間の利益がU$122百万からU$3.4十億にまで成長した。
************
・2020年にBerkshireはU$24.7十億を自社株買いに投じ、既存株主はBerkshireの持分が5.2%分増加した。自社株買いは、既存株主の一株当たりの本質的価値を上げ、Berkshireの余剰キャッシュを返す為に行った。多くの米国の経営者は株価が上昇したときに自社株買いをしているが、Berkshireの考え方は全く逆だ。
・自社株買いの効果はBerkshireのAppleへの投資が物語っている。Berkshireは2016年末から2018年7月迄にApple株を買い、その時点でBerkshireの持分は5.2%、取得原価はU$36十億だった。それ以来、年間平均U$775百万の配当を受領し、2020年にはU$11十億分を売却した。それにも関わらず、Appleの自社株買いによってBerkshireは追加コスト無しで現時点での持分を5.4%と当初より増加させている。又、この間、Berkshire自身も自社株買いをしたので既存株主のApple株の利益はそれ以上だろう。
Investments
・以下の表が2020年末にBerkshireが保有した上場株の内、最大の15企業である。Kraft Heinzは持分法を適用している為、除外している。(注：表は割愛。日本企業で唯一記載のある伊藤忠商事は5.1%分保有、取得原価U$1,862百万、評価額U$2,336百万)
A Tale of Two Cities
・(注：過去のLAのSee’s CandyとDCのGEICOの話。割愛)
************
・(注：過去のOmahaでのNational IndemnityやNebraska Furniture Martの話。割愛)
************
・(注：過去のKnoxvilleでのClayton HomesやPilot Travel Centersの話。割愛)
************
・今日、多くの人々が上述した様な奇跡を世界中で起こし、全人類に恩恵を与えようとしている。但し、232年という短期間の存在にも関わらず、米国ほど人類の潜在性を解放するインキュベーターはいない。幾つかの重大な中断があっても、米国経済の進歩は驚異的だ。又、我々は”より完璧な集合”になるという憲法上の野心を持ち続けている。Never bet against America。
The Berkshire Partnership
・(注：主にBerkshireの歴史の話。割愛)
A Berkshire Number that May Surprise You
・Berkshireは、他の如何なる米国企業よりも、米国内でPPEを保有しており、減価償却後の固定資産はU$154十億に上る。次点はAT&TのU$127十億だった。
・但し、それ自体は投資の勝利を意味するものでない。最小限の資産で高マージンのビジネス、少ない追加資本で売上を伸ばせるビジネスがベストである。
・然し乍ら、資産過多の企業も良い投資対象となり得る。事実、BNSFとBHEは2011年に計U$4.2十億の利益を生み出していたが、2020年には計U$8.3十億となった。両社は今後数十年に亘り巨額の設備投資を必要とするが、追加投資に対して適切なリターンを得る見込みがある。
・BNSFから見てみたい。同社は米国内輸送の15%を担っており、他社よりも高マージンである。米国の鉄道の歴史は興味深い。150年の歴史があるが、成熟し、合理化されたのはほんの数十年前のことだ。BNSFはイリノイ州北部に於いて12マイル線で1850年に創業したが、390もの鉄道を買収した。
・Berkshireは2010年初にBNSFを買収したが、それ以降、U$20十億の減価償却費を超えるU$41十億を固定資産に投資した。現在では28週に跨り23,000マイルに亘る。
・それにも関わらず、BNSFはBerkshireに計U$41.8十億と多額の配当を拠出した。それでも保守的な方針であり、BNSFはBerkshireからの保証無しで低利で借入している。
・2020年にBNSF経営陣は7%の輸送量減にも関わらず、利益を2.9%増加させた。
・BHEはBNSFとも、一般的な電力業界とも異なり、Berkshire傘下となって21年間、配当を出していない。鉄道と異なり、我が国の電力業界は驚異的なコストを要するからだ。ただ、我々はチャレンジを受け入れ、追加投資が適切に報われると信じている。
・BHEは西海岸の老朽化したグリッドの修復・拡幅にU$18十億をコミットした。このプロジェクトは2006年に開始されたが、2030年に漸く完了となる見込み。
・RE出現は我々のプロジェクトを社会的に必要なものとした。石炭火力は人口の中心に位置することが多かったが、風力・太陽光は離れた位置であることが多い。BHEが2006年に調査したところ、莫大な投資が必要であったが、当時、その投資に耐え得る財務体質の企業・政府機関は存在しなかった。
・BHEの決断は、米国の政治・経済・法律のシステムに対する信頼によって為された。売上が計上される前に多額の投資が必要であり、送電網は夫々の規制を持つ様々な州に跨る。BHEは何百という地主と交渉し、RE事業者と遠距離の電力会社と複雑な契約を締結しなければならない。
・驚きと遅延はつきものだが、BHEは約束を果たすだけの能力がある。西海岸のプロジェクトが完了する前だが、同じ様な規模のプロジェクトを手掛けようともしている。
・如何なる障害があろうとも、BHEはクリーンなエネルギーのリーダーとなる。
The Annual Meeting
・5月1日13:30-17:30@EDTにYahooにて開催予定。